Natural Medical drug Frangola americana

La frangola americana (rhamnus purshianus) è anche conosciuta con il nome cascara sagrada. Appartiene alla famiglia botanica delle rhamnaceae. La cascada sagrada cresce naturalmente sul continente nordamericano, in particolar modo nel Nord America occidentale, sulla costa del Pacifico. Viene coltivata anche a Washtington, in Oregon e nel Canada occidentale.

Le due varianti europee più famose imparentate con la cascada sagrada sono la frangola (rhamnus frangula) e il rhamnus (rh. catharticus). Entrambe crescono come cespugli o piccoli arbusti. La frangola locale è molto diffusa in Europa. Cresce sulle rive dei torrenti e gregariamente come denso sottobosco nelle foreste umide di Erlenbruch. Il rhamnus, d´altra parte, è meno comune. Preferisce i bordi e i pendii di foreste secche.

I nomi popolari del rhamnus in particolare indicano il suo uso come rimedio: Le specie di rhamnus sono state usate per la motilità intestinale fin dal medioevo. Il rhamnus è anche conosciuto come pianta purgatrice e i suoi frutti erano chiamati bacche purgatrici. Purgare è il termine latino per pulizia. In medicina, purgare significa eliminare. Anche il termine catharticus significa anche purificare. La parola deriva dal greco kathairein.

Cascara sagrada, la corteccia sacra

Come pianta officinale, il rappresentante americano della famiglia della frangola gioca oggi un ruolo molto più importante. La corteccia della cascara sagrada può essere prelevata da maggio a luglio. Ha un odore sgradevole, ragione per cui il nome tedesco ne richiama l´idea.

La frangola americana e quella locale crescono prevalentemente in luoghi umidi, torbiere, foreste di latifoglie rade e foreste ripariali. Fiorisce in estate e cresce sia come arbusto che come albero e può raggiungere un´altezza fino a 10 metri.

Gli indiani apprezzavano le numerose proprietà della corteccia della frangola e per questo la chiamavano "corteccia sacra". Gli spagnoli lo ripresero e gli diedero il nome spagnolo di "cascara sagrada". Cascara significa corteccia e sagrada significa sacra.

Componenti della frangola

Tutte le varietà di rhamnus contengono quantità relativamente elevate dei cosiddetti antracidi, noti anche come derivati dell´idrossitracina. Si tratta di componenti vegetali tipici del gruppo dei glicosidi. Hanno un effetto sulla motilità del tratto gastrointestinale.

Questi glicosidi sono contenuti in particolare nella corteccia, ma anche nei frutti. Da un lato, stimolano la mobilità dell´intestino (motilità intestinale). D´altra parte, fanno in modo che meno acqua venga assorbita dall´intestino nel corpo. Di conseguenza, viene espulso più contenuto intestinale, ma anche più acqua.

Oggi, è soprattutto l´estratto della corteccia della frangola americana a essere usato come medicinale. Esistono diverse denominazioni per l´estratto: Rhamni purshiani cortex, cascara sagrada, cortex cascarae sagradae, cortex rhamni americanae. A volte si trova anche il nome frangula purshiana o rhamnus purshiana invece di R. purshianus.

Oggi, la cascara sagrada è usata principalmente sotto forma di integratore alimentare infusi di tè per mantenere la regolarità del transito intestinale.  Esistono capsule con estratto di cascara sagrada così come compresse e gocce. Come per altri lassativi, troverete una nota sul foglietto illustrativo che sconsiglia l´assunzione per un periodo di tempo prolungato. È quindi meglio consultare il proprio medico prima dell´assunzione.

Rivendicazione di salute

La Cascara favorisce la regolarità del transito intestinale.